吏部值房内，张居正此刻正忙碌于堆满奏本的案牍之间。

每到年关临近便是他这个吏部尚书最累的时候。

各种考成名单汇总、各中直衙门、四直十六省官员们的奖优评劣都需要他这个吏部尚书来做主，工作量之大可以想象。

除了考成法之外，现在推行一条鞭法的地方衙门也有八个省三个直辖府，虽说这事归户部管，但谁让一条鞭法是他张居正提出来的，所以户部的赵贞吉为此事还得和他张居正交流一下成绩。

有道是怕什么来什么，就在张居正头疼的时候，萧维翰走进来汇报。

“部堂，户部的赵部堂派人来请您，说是一条鞭法出了点小问题，想您过去商议一下。”

“知道了。”

张居正叹一口气，起身动步同时交待道：“你留下，替本官将这些考成记录做一个详细汇总。”

“是。”

交代完这些事，张居正便直奔户部值房去找赵贞吉，后者俨然是等候多时，一见到张居正便起身虚手示意：“叔大兄可算是来了，快坐。”

招呼张居正的同时，赵贞吉还不忘对着自己的随官交代了一句。

“你先出去吧，把门关上。”

“是。”

“搞什么？”张居正落座皱眉：“神神秘秘的，不是聊一条鞭法的事吗。”

赵贞吉坐到张居正身边解释道：“我的叔大兄，哪里是什么一条鞭法出问题，是宫里那位出问题了。”

“什么意思？”

“你自己看吧。”

赵贞吉拿出一封信交给张居正，同时小声言语道：“昨晚上一个小太监送来的，皇上手谕。”

后者接过来看，越看脸上越严肃，最后更是不可思议的看向赵贞吉。

“这算什么意思？学衣带诏吗？我大明不是刘汉，太师也不是曹操，皇上怎可如此。”

这封来自朱载坖的手谕其实并没有什么太多有明确指向性性的内容，只是提及希望张居正和赵贞吉能够多多陪他这个皇帝说说话，聊聊国事。

但在张居正看来，这就像是衣带诏。

“天子即国家，皇上有什么事完全可以体面的、正大光明的宣诏，如此让一名内官监深夜送信算什么德性。”

这就是张居正不高兴的地方。

你一个皇帝送信送的偷偷摸摸，搞得像做贼一样，连累他们俩看信的也成了贼。

赵贞吉苦笑道：“谁说不是呢，这一封信送的，要是让外人知道，还当咱们俩和皇上密谋什么呢。”

顿了顿赵贞吉又道：“看来咱们俩前段时间和太师顶牛的事皇上知道了，以为咱们俩要和太师离心离德。”

“太师如今确有很多做的不对的地方，可对这个国家，太师是有大功的，是付出无穷尽心血的，皇上这么做，不合适。”张居正言道：“孟静，你的态度呢。”

“我当然是和叔大兄你一个心思。”

赵贞吉苦笑道：“可现在这信送的实在是恶心人，皇宫四面透风，这事早晚进太师耳朵里，要是他老人家猜忌咱们怎么办，可是把皇上的信拿出来四处传扬又是出卖君父，做这种事，唉，良心上实难过意。”

“简单。”张居正给出个解决办法：“咱俩拿着信，大大方方现在就去面圣，就说是奉圣谕。”

“能行吗。”

“君子坦荡荡，小人长戚戚。”

张居正站起身：“这件事，咱们无愧于心就好。”

“行，就听叔大兄的。”赵贞吉考虑后选择相信张居正。

两人达成共识便离开值房，直奔乾清门的方向去，那是后宫的大门。