黑狐虚与委蛇满口答应，内心是颇为不耐烦的。罗斯军队何时败过？他倒是看出来这个男人的确很爱自己的女儿，只是这种爱法过于深沉隐晦了。

三哥喜提美人又得了“拿骚男爵领管家”的身份，真是慕煞老四红狐。

红狐真是懊恼，航行时猜硬币自己怎就输了？他绝得自己可能被洛基神戏耍了一番。

但他也觉得自从黑狐和那个亨利密谈之后，黑狐整个人变得深沉很多，看来是心事重重吧。随着一番询问，黑狐的确吐露了些许内心的担忧——去拿骚村，只有神知道会遇到什么乱七八糟的事。

商人又不是冒险家，坐拥稳定的供货源和销路，以及安全稳定的贸易线，商人才能稳赚不赔。

商人是厌恶风险的，偏偏他黑狐不得不去做冒险家，虽然这是他自己选择的，如今才第一次意识到事情的复杂。

抱得美人是幸事，黑狐也略有羡慕老弟得享鹿特斯塔德贸易点的安稳。

“要不，咱们换换？”红狐可受不了黑狐的所谓诉苦，它简直是变相的炫耀。

“不。我才不换，凶险的事情还是让我来。”

这两只狐狸不可能在乌得勒支长时间逗留，黑狐和亨利拿骚一家彷佛亲如一家人，红狐则忙着探查本地的商业情况。

商业的方式五花八门，如今的时代无论地中海还是波罗的海，商业的形式不过就是跨区域贩运特产物资罢了。

诸如放贷、汇兑这种高端金融的雏形都不存在。或者说它们其实是存在的，只是仅存于东罗马世界，而其他地区要么蛮荒、要么在蓄力、要么就是在罗马的废墟上贵族大乱斗。

大部分地区依旧流行着以物易物，商人也必须根据买卖双方的情况，所贩运的物资几乎都是大宗生活品，其中最多的就是农产品和棉麻。像是贩运宝石的行当，此乃高端商业，并不能支撑一个封建小国的繁荣。

以乌得勒支城为中心，过境的河流附近都开辟了农田。

当地人明显在广泛种植春小麦和春燕麦，以及一些黑麦和荞麦，显然这些就是本地人最根本的粮食作物。除此外，红狐发现了一片奇景！

他看到了大片的洋葱地、卷心菜地和豌豆田，这些农作物瑞典的梅拉伦湖环湖区域也种植，规模远不如这里，农作物长势也差很多。

“如果你们可以大量种植，我再把耐储的洋葱运到北方，我所拥有的船只都很大，一次即可运输巨大，就算售价便宜，最后合算的收益也很巨大！”

就像当年老古尔德做的那样，就算贩运低附加值的物资，本着薄利多销的方桉也要搀和进来。古尔德家的传统是不要嫌弃商品价值太低。若非罗斯王的命令，即古尔家族无权渗透入王国东部市场，所谓避免垄断，其实古尔德家几个兄弟都认为此乃国王的私心，现实情况是国王留里克表嫂的那一支忙着发展东方地区的贸易。

如果渗透进法兰克人的世界，罗斯王当然无话可说。

而且相比于北方世界，仅从乌得勒支即可窥探温暖南方世界有着更多的物产，就算做农产品贸易就很有赚头。

“这里当然不只是豌豆的生产地！”

红狐手握一笔钱财，他要在乌得勒支南部很近的鹿特斯塔德兴建罗斯商铺，此事顺理成章得到亨利拿骚和本地教会的支持。他们依旧不太相信丹麦移民，毕竟过去的杜里斯特是个丹麦人的海盗窝点，取而代之的鹿特斯塔德只怕也是一样的脏。或许罗斯贵族入住其中，可以靠着北方霸主的威名压制住那些丹麦海盗。

来茵河入海口的罗斯商铺必须建造，为了能快速成事，红狐就地雇佣一批闲散劳动力。

至少今年以来罗斯人一直表现得很和善，但雇佣建筑工人并支付报酬，这种好事真的是好事？万一其实是阴谋呢？村民去个他们干活儿，结果被当做奴隶转卖可如何是好。

不过有些人就是面对着巨额的欠债压力，若不能按时还钱就只能做骑士老爷的债务奴隶（农奴），情况并不比做诺曼人的奴隶强多少。

红狐遂在当地招募了五十余人，许诺管食宿、不抽鞭子、每个月给五个银币。他毕竟完成皈依，便故意找到本地主教阿尔贝里做证明人，并发誓自己会履行诺言。

居然还有这种好事？本来这些欠了债的农民说破大天债务总价还不足十个银币。问题的根源在于本地的物价很低，而修道院、贵族宅邸又是贮藏银币的窝点，此乃人为去制造通货紧缩。所以当北方的雇佣壮劳力的月均价格都因大量银币涌入而暴涨到十个银币之际，红狐对乌得勒支物价考察的不够周全，干活一个月给五个银币，这种好事令人羡慕又怀疑。

契约以成，那五十余人希望罗斯人可以信守诺言，他期待着做完了工就顺利偿还债务，甚至幻想着还能趁机赚一笔。其他人被迫观望者，不少人甚至暗暗说着风凉话：“一群笨蛋，你们会被抓走做奴隶。”

红狐和黑狐才没心思和一群农夫争辩，他们自出生开始命中注定做商人，生活到现在满脑子的都是商人思维，且在他们最关键的成长期，见到的是罗斯各方面的扩张，尤其是商业扩张上，是罗斯王留里克一再强调契约的重要性，甚至公开签订书面契约。耳听目染多了，两兄弟觉得此乃真理，是需要遵守的。

他们狡黠归狡黠，自己定下的条款不会反悔，除非对方首先反悔，那就有了报复的理由。

现在红狐明显是强者，主观上他会支付这些劳动力食宿和报酬，前提是他们不会消极怠工。

遂在他初步拟定的计划里，在鹿特斯塔德的罗斯商铺本质上就是一个综合了商业和军事的小型城堡，最关键的事务就是大兴土木。所以他带来的人都是强悍之辈，可以上阵杀敌也可短时间内砍倒一棵大树，只是对于这些狠人的报酬就太高了。

红狐和黑狐都拿着罗斯王给的发展经费，他们自己也颇为富裕，遂在花钱方面红狐非常舍得。当然，这小子过于年轻，小小年纪掌握一大笔钱便容易支出过度，至少现在还能出现预算到底的窘境。

于是，两只狐狸抵达了正在被丹麦人大兴土木中的整个鹿特河流域。

小小的鹿特河，两岸被来自丹麦西兰岛的领主们划完了地盘，如此想让他们让出一大块地给罗斯的确是强人所难。

“好地方都被这些先来的家伙占了！早知如此我们不如玩些日子再去乌得勒支。”红狐不禁抱怨。

黑狐懒得抱怨：“那就再在附近选一块地。”

“我们当如何？”

“就在丹麦人把持的地盘之西！我们开辟荒地建设港口，这样便于我们出海。”

罗斯商铺就在来茵河入海口处分裂出的支流之来克河的北岸打下地基，针对这里土质松软的特点，他们开始大肆伐木，再把松木深深砸入土壤。所谓湿千年干万年，红狐就是要在这片泽地打下密密麻麻的松木桩基，再在其上建设一个小型堡垒。这并不能体现红狐小小年纪就非常聪明，因为两兄弟意识到这里的地理状况与祖先之地的梅拉伦湖地区极为相似，同样是多岛屿、大地被湖泽撕裂，针对松软泽地修筑房屋的招式，梅拉伦湖湖畔的几个部族已经摸索出了招数。

出于兄弟情义，黑狐要在弟弟稍稍稳定后再离开，他监督建设罗斯商铺，也监督采购的伙食可以顺利进入劳工肚子里。

那些雇佣的农夫的确很卖力，他们就有权吃到足量的食物。鱼和煮豌豆是目前易得的食物，得益于罗斯人的拖网捕捞技术，近海的鲱鱼收获很好改善了工地的伙食状况，而食盐的大量使用令重体力劳动的他们很欣慰。

目前有近二百人参与建设，红狐觉得就是现在的进度，要建设出一个可以过冬的木质堡垒有些牵强，除非再去招募劳动力。他已经盘算着全新的招募计划，也有意故意降低新晋劳动力的薪水，目的地就在乌得勒支，他确信当地农民看到了有利可图一定会踊跃报名，而不会抱怨薪酬降了。

恰是在这种状况下，拉格纳劫掠不列颠的分赃船队漂入来茵河。

另一位来自弗兰德斯伯国的大管家丕平三世，也带着随从乘坐小船，以伯爵博杜安特别使者的身份，意欲与罗斯大商人直接洽谈商业可能，为此他拿出了确信对方绝对不会视而不见的筹码——现成的大量羊毛。

各路势力齐聚鹿特斯塔德，一瞬间，这片来茵河入海口的容易被海潮侵蚀的盐泽荒地，商业氛围热闹起来。

它终于开始有了鹿特丹的样子。