约克桥在燃烧，它是约克连接乌斯河右岸的唯一通路，倘若失去它，往来行人或是绕道很远，或是乘小船渡河。
约克被团团围住，城市连同逃入成了的六千多军民，已然成为砧板上的鱼。
维京大军在焚烧他们战死者的，一战就死了五十个兄弟实在给了马格努特很大触动，亦是激发他的怒火。
到处都是篝火，其密集恍若星河。
本该是漆黑一片的大地，因为这密集的篝火愣是被照亮，即便在很远的距离也能看到这里的异常。
诺森布里亚的断臂大王只想快一点回到约克。
他们沿着顿（Don）河畔的土路北上，并抵达乌斯河与它的交汇点。
他们便又沿着乌斯河右岸抵达，却以外遇到了忠诚于他的罗伊迪斯（利兹）伯爵的侦察兵。
国王陛下亲率主力而来即让侦察兵讶异又感动。
所有的侦察兵汇报自己的所知，所谓伯爵大人正在组织兵力增援约克，一场大战似乎不可避免。
可是，这番汇报只能引得埃恩雷德继续紧张。
因为那些维京人已经沿着河流逆流而上，他们已经包围了约克，攻城战是否已经发生。
如果……
埃恩雷德固有的奢望已经消失了一大半，他担心自己的儿子被杀，众大臣被砍，引得自己家族绝嗣。
便有部下问询：“陛下，我军当如何？如若以这支疲惫的大军回援约克，一旦决战我军不利……”
“那就去罗伊迪斯！尽量发动男人从军，拯救我们的约克。上帝会拯救我们！”他的右臂猛地一拉缰绳，掉转了马头。
很多人表面看不出国王失去了左小臂，他们的斗志本也不高涨，只是盲从地跟着国王走。
实在是南部边境几个月以来与麦西亚的摩擦、小规模冲突，持续消磨这将士的士气，而今竟要与围攻约克的维京人决战？
大军绕道先去罗伊迪斯也有好处，军队兵力增加后至少增强了声势。
直到现在，埃恩雷德对侵入国都的维京人的情况几乎一无所知。他们是罗斯人？还是别的什么？总之都是维京人。
这支两千人的大军直到夜里才抵达罗伊迪斯城，惊弓之鸟般的守军一度以为维京人杀过来了，来了一个紧闭城门战士上城垛。
直到国王的骑兵以萨克森语叫骂一番，罗伊迪斯伯爵加弗雷德才意识到情况异常，亲自打开城门。
一众举着火把的伯爵卫兵先是出门，伯爵本人手握剑柄，就在这夜幕下走近国王陛下的坐骑。
埃恩雷德绷着一张老脸，他下了马当即便厉声嚷嚷，“我获悉约克出了大事！维京人围攻国都，我要在你这里征召军队！最快速度组织所有十二岁到五十岁的男子！不管是仆人还是农奴，乃至是囚犯，立即给我交出来。”
伯爵加弗雷德大吃一惊，脸上笑意荡然无存，有的只是惊恐，“陛下，我已经组织了五百名农夫。我可以组织七百人，这……还不够吗？”
“当然不够！他们是维京人！给我不惜代价组织两千人，让你的儿子们全部参战。听着，如果我们失败了，整个王国就会毁灭，你的一切都会被那些海上来的恶棍夺走！”
“好……好吧。陛下，先进城。”
“也好。立即给我的大军准备食物和饮水。”
国王携大军而来，逃入城内的民众毫不觉得宽慰。
混乱的街道上到处是坐下休息的士兵，他们肆意如厕，让本就脏乱的街道更加臭烘烘。
埃恩雷德简直毫无困意，或者说他因为极度紧张已经忘记何为睡觉。
应陛下的命令，监狱里的所有囚犯都被拉了出来。
那些作奸犯科之辈还以为自己要被剁手或是绞死，想不到居然得到国王的接见。
盗贼、待处决的谋杀者、债务囚、未交够税负者，五十多个男人被押在城市泥泞的广场。
到处是举着火把的人，那个顶着镶金边铁盔的男人便是国王本人。
“你们都是犯罪者！”埃恩雷德站在高处指着这些囚犯，“你们很多人本该被处决。但是，现在有一个免除所有罪责的机会。我们的国都被野蛮人围攻，现在所有人拿起武器与野蛮人战斗。当我们取得胜利，你们的功劳抵消自己的罪！”
这算是好事？呸！
只有谋杀者稍稍欣慰，自己至少有了理论上的活命机会。可是债务囚犯意识到，所谓的赦免都是开玩笑！大家必须和野蛮人拼命搏杀，怕是一瞬间就被杀死。
埃恩雷德估计到他们的想法，又开始大声嚷嚷，“我要征召大军！所有年龄合格者必须参军，否则就是叛徒！将被处决！”
说罢他还拔出剑，让连夜围观的民众大吃一惊。之后又是挥一挥手王国正规军把广场团团围住，包围圈里的男人，除了无意义的男童外必须全体从军！
这一夜，多少家庭聚在一起抱头痛哭。
一个又一个自耕农家庭，他们带着细软逃到这里就是避难！他们很多看到了那恐怖的成片大船，还有船上数量惊人的野蛮人。要和这群恶棍战岂不是找死？
但是不战斗，国王真要大开杀戒了。
甚至连走路晃荡的老头子埃恩雷德都不放过，他一夜之间征召了五花八门的人，也一下子把罗伊迪斯伯爵领的有生力量抓了个干干净净。
伯爵加弗雷德敢怒不敢言，不仅仅因为那是国王，还在于王师至少比自己强大。
一夜之间，军队暴涨到四千多人。到处都是衣衫褴褛的农夫，他们很多人还是赤足，一身破布外就是一根麻绳做裤腰带。
农夫战士是无甲的，手头多数只有一支短矛。
正规的库存武器已经分发下去了，没有武器者便用削尖的木杆做矛，甚至把铁钉钉在短木棍做狼牙棒。
这也算是军队？如此士气就能爆棚了？
埃恩雷德没有办法，至少集结如此多的人数，他内心是宽慰的，也希望能靠着单纯的人数逼迫维京人撤离，虽然这基本是奢望，不过能换来谈判的机会也是极好的。
放在和平的日子，想从国内征召一支数千人的大军，埃恩雷德可要花费一些时间。
现在大量平民涌入罗伊迪斯城里，他终究是拉出了这支结构乱糟糟的大军，并在次日开始向约克移动。
也恰是这一天，留里克正为攻城做着最后的准备。
约克仍然被围得水泄不通，城内之人插翅难逃。
难道要对他们劝降吗？就算阵营里有粮官保罗这个带路者，留里克还是不想冒险。
直到现在留里克也并不清楚诺森布里亚是否在城中，若他真的在，他们昨日的激烈抵抗，只怕就算采取了交涉也是无意义的。
一个愿意死社稷的君主？倒是值得钦佩。
那就求仁得仁吧！
约克这座石头城给留里克的感觉，它是比那个博里霍尔姆更高大不少，城内明显是教堂的建筑，它还有着一座高耸的塔。
倘若有火炮，这座城很快便能被轰破城墙。再不济配重抛石机，让大石头不断撞击，墙也垮塌了。
至少约克的墙存在巨大的弱点为留里克察觉到。他们兴建城市时候根本对水泥一无所知，他们以石块堆砌墙壁，为了避免塌方自然横截面是个梯形，这就给徒手攀爬提供了机会。