少年所持武器皆为十字弓，也唯有这等武器能让他们发挥出战术优势。

壮年战士不仅带着剑与盾，一支短矛也拿在手，矛头之下也有蓝白色的布条捆扎。

他们首次集结又结成矩阵，惊得比勇尼和他的手下自愧不如，相比之罗斯人的整齐划一，自己的人简直窝囊至极！

到底彼此是兄弟，看得兄弟部队吊儿郎当得，留里克如何过意得去。罗斯堡之前一直在大肆进购亚麻杆，如今亚麻经过一番工序就化作这一件件白衫。库存的白布还有很多，留里克这番就平价卖给比勇尼一众，只是为了区别真正的罗斯军，巴尔默克军的三百勇士仅是单纯白衫裹在外身。

第一次集结只是为真正的阅兵做准备。

留里克就是要进行阅兵，而阅兵本身也只是今年春季大祭司中的一个仪式。

每一年海冰融化得足够航行，便是罗斯人春季大祭司之时，今年与往年有太大的不同！

曾经，这场祭祀之后渔民恢复温暖期的正常作业，大批商人带着北方毛皮回到梅拉伦湖贸易，而罗斯的索贡船队也会奔向诺夫哥罗德。

今年在这些基础上还要增加两项大事：四艘新船下水和出征前的阅兵。

一切的都在有条不紊筹备中。

留里克的妻妾们全都要在仪式中担任祭司的工作，即便是那位斯维特兰娜，她的脸庞是如此美丽，必须要一身素服头戴松芽头冠站在显著的位置。

固然北欧世界不存在坐月子的概念，介于天气寒冷到处积雪，大祭司露米娅生了孩子后仍旧实实在在做了月子。这次春季开航大祭司可谓她的复出，其身体状况已经恢复完毕。

而诺伦与那十位留里克的斯拉夫女仆，现在清一色担任起乐师的工作，她们将吹笛打鼓，让仪式变得更有神圣感。正是为了这一目的，留里克可不仅仅是从艾隆堡把所有的科文长弓手拉了过来，连带当地的女祭司波尔拉一并拉来，令这位老萨满摆弄口簧琴给乐曲增加搬走。

终于，四月的第十日，现在人人都能判定海面上漂浮的那些冰块对于普通的渔船也无威胁，整个港区实质上解冻，只需一场仪式后，大家就能进入大海捞鱼了。

仪式正在这天清晨召开。

整个罗斯堡的居民全都走出家门，平凡者看到海边密密麻麻站着大量白袍的战士。

在各类人等的万众瞩目下，一座小火塔熊熊燃烧。

留里克在复杂而悦耳的音乐声中亲手刺杀一头鹿，任凭鹿血流入海洋，罢了鹿尸投入火塔焚烧。

露米娅高举宝石木杖仰望苍天，向着神诉说罗斯人的夙愿。

站在木墙上的人、码头简易塔吊的人，亦或是已经坐在渔船里的人，他们目睹的仪式到现在不过是比去年增加了一些新花样。

真正壮丽的场面现在终于开始了。

今日将有多达六艘大船下水，比起检阅战士，这才是最壮观的！

地面上布置好了涂抹了鲸油的木道，大船陆续在一百多名壮汉拉拽的绳索牵引下奔向大海，最后利用地势，一艘又一艘大船滑入海洋。

那大船如水每掀起一片水花，都会惊得岸上民众欢呼。

直到他们看到这样一艘样貌就颇为奇怪的船，更是为她尖叫。

此刻该船内部的几名壮汉，为首一人兴奋大叫：“我们动起来，让其他兄弟开开眼！”

这就是墨丘利号，她的人力螺旋桨系统已经启动了！虽说这航速并不快，此番可是在近万人的瞩目下，她还没有安装风帆，这入了水就在船尾划出航迹线，肉眼可见的航行至峡湾海域里面，更神奇的还是在方向舵的操控下转了一个大圈！

堪称神迹的表现惊得奥托老脸都在颤抖，虽说他知道这并非神迹，而是一种复杂的机械组合。儿子果然是做到了，船只在港区可以不受限于的风向自有前进，一入划桨船，可她的桨呢？

奥托自然知道墨丘利号有着神奇的螺旋桨，可广大罗斯民众不懂啊！

人们在尖叫欢呼，无帆无桨也能前进，声称这是奥丁赏赐给罗斯船只的神力。

今日毕竟是个盛会，被实质上囚禁的埃斯基尔被放出来参与盛会，经过这场仪式，埃斯基尔这个家伙也该被放走了。

这位老传教士拄着木头十字架，目睹一艘无风无桨就自由前进的船，他疾呼“这是恶魔之力”，完全不同于罗斯人的惊喜，他有的更多是恐惧。埃斯基尔又不是傻子，他看到了罗斯人那朝阳下矛头、头盔的反光，再看看这整齐划一的着装，仅就这军容，就强于不莱梅伯爵和汉堡伯爵百倍。

因为那两位伯爵，除了自己的扈从，再从农民里集结出一千人的“大军”，没有三周时间想都别想。

他们这群大军，总不会是要进攻南方吧……

留里克的嗓子是有限的，他自知喊破喉咙也不能让一番肺腑号令响彻全军。仪式之后罗斯人将采取怎样行动已经无需再言，留里克亲自挥动一面旗帜，候命的海边大军开始了耀武扬威地转圈前进。这也又讲究，所谓让神看看罗斯军的真容，亦是让所有的罗斯民众、客居的商人以及五花八门的人看看罗斯人的实力。

他们的走动近看并不是整齐划一，可是距离一远，人们看到的根本就是几个白色的方阵在走着整齐的步伐。

迄今为止，在罗斯人的领地所见所闻已经彻底超越了埃斯基尔的最高估计，海面上漂浮着多达九艘大船和密密麻麻的小船，一群着装完全统一的大军连走路都是整齐划一。

北方崛起了一支强悍实力！该势力对丹麦人也明显是敌对状态！其首领对于神圣的信仰态度也非常暧昧！也许他们很快就能发展成为新的信众，乃至接受罗马教宗的册封成为北方的王国，并与法兰克结盟……

埃斯基尔难免不去想很多事，他毕竟也不是单纯的传教士。

他把所见所闻深深记在心里，获悉自己已经被释放埃斯基尔没有任何的高兴，或者说他迫不及待要最短时间回到汉堡，去面见汉堡伯爵汇报此事。罢了再去不莱梅，最后跑到兰斯汇报这一惊天大秘密。

埃斯基尔所想的一切，留里克如何关心呢？

罗斯人在欢呼雀跃中让亟待出征的大军也卯足了劲，此战非常特别，他们不再希望通过战争得到大量战利品，而是单纯通过杀戮告诫入侵者行为的愚蠢，乃至向奥丁证明自己的确是真勇士。

唯有塔瓦斯提亚人，对于海对岸的强敌仍旧浑然不知！

现在手握援兵的瓦特亚拉自信心爆棚，他开始出动外出去追杀潜伏的袭击者，小规模的战斗自然此起彼伏。新来此地的塔瓦斯提亚战士终于遭遇到前所未有的恶性战斗，但似乎藏匿袭击的敌人越跑越远了。

一些大胆的传言在塔瓦斯提亚人中流传，所谓科文人和罗斯人都在放弃这里，美妙的山川河流已经是塔瓦斯提亚新领地。

其实是阿里克见得冰雪消融，已经迫于食物匮乏的压力急忙撤回入海口的那座小岛，他和伙计们自然趁着海冰融化赶紧钓鱼果腹。

这才对手看来是一种退却，阿里克已经无所谓了。

他与伙计们自发地望着西方已经恢复波涛的大海，所有人知道，故乡的舰队即将抵达。