待钟家人睡下之后，他们就偷偷摸摸进房寻找，找了一会之后，钟家老爷就醒了。未免他大呼小叫，二人就将他绑了起来，逼问他银子藏在哪里。钟家老爷活了大半辈子，自然懂得明哲保身的道理，乖乖地就将藏在柜子后面的银箱给了他们，并保证自己绝对不会说出去。

赖二和宋三拿到钱后正想逃走，钟夫人却突然也醒过来了。她一见二人就大呼小叫，还嚷嚷着要去报官。

赖二和宋三一听，惊慌失措之下，直接将钟夫人捂在被子中捂死了。看着一旁脸色腊白的钟老爷惊恐的视线，二人一不做二不休，便将他也杀死了。

这时，其他房间里也隐隐有了动静，杀红了眼的二人提起大砍刀就过去了。待将钟家的人都杀光之后，二人开始后怕。为了掩饰罪行，他们开始伪造现场，弄成一副盗匪杀人的样子。弄好之后宋三去了衙门报案，声称看见有人闯入钟府杀人，让他们快去抓人。

“大人，我们在左家巷没有找到那个赖二，而且周围的乡邻也不知道这赖二去哪里了。”

衙差们回来禀报，看来这个赖二是早有准备，早几天就离开了住处，也不知是去了哪里。

阳信府城很大，若这赖二执意躲藏在某处不出来，恐怕很难找到这个人。看来还是要在全城搜捕，及时抓住他，不然的话根本不知道这个赖二还会做出什么事来。

楚辞再一次坐到了宋三的对面。宋三此时是真的悔不当初了，他用死气沉沉的眼神看了楚辞一眼，然后转过头去，一副不想合作的样子。

楚辞劝了他几句，他还是不说话。楚辞笑了，他把笔搁下，说道“你既然已经说了他的名字和住处，为何不干脆把他的样子也说出来呢你此时不会还在想什么兄弟义气吧那赖二拿着银子此时不知跑到哪里去了，你却要在牢里等死，划得来吗”

“该说的我都已经说了，抓不到他是你们的事。要杀要剐你们只管动手。”宋三低着头，把玩着自己的手。

楚辞看着面前这人一脸的非暴力不合作，眼珠子一转，慢慢说道“你要真能死了倒是一了百了，但我们却不会轻易让你死去。抓不到赖二，我们就得问你，问不出来呢，自然是要上刑的。像什么枷锁夹棍烙铁的已经不算新鲜了。我们这有一种新的玩法，叫做贴纸，你听没听说过”

宋三没有听过，但这贴纸比起夹棍和烙铁，听起来就要温柔得多。

楚辞看他不知道，就给他解释“这贴纸啊，就是拿浸了水的黄纸，慢慢贴在你的脸上，将你的口鼻全部遮挡起来，让你没有办法透气。你知道那种感觉吗就像离了水的鱼儿一样，只能不断挣扎，却没有丝毫用处。听说玩过这个的人，最多的贴了八张才死去，他的手指抓在木头上，指甲盖都磨翻了，看上去那叫一个惨呐”

宋三听他细致的形容，浑身抖个不停，呼吸也有些急促，就仿佛他正受着楚辞说的那种刑罚。他说的太过仔细，就连旁边陪同的衙差看楚辞的眼神都有些不同了，这位大人看起来明明很温和，没想到整治人的手段比他们还毒一些

楚辞画完之后扫了一眼画像，顿时瞪大了眼睛。这人他见过，分明就和他进城当日那个在画像旁边的憨厚汉子有七八分像。想到他当日还煞有介事地警告自己，楚辞就觉得一阵恶寒。当时那人说话的神情他就觉得怪怪的，现在想来，应该也是因为那人平静的眼神吧，明明就是惊惧不已的表情，可眼神却十分淡定，这分明于理不合呀

楚辞带着画像离开监牢，找到许征，将当日所见告诉了他。许征立刻猜到那人的用意，他是想在城门开放之日，就立刻离开阳信府，而且城门处消息灵通，有什么情况他立刻便能得知。

“马上派人拿着画像挨家挨户地去搜，特别是东城门附近”

“且慢，先生。这样子搜未免太慢了，而且容易打草惊蛇。万一让赖二知道了，恐会对周围的百姓有什么举动。”楚辞阻止了他的命令。

“阿辞，你的意思是”

“我们不妨顺着他，他不是想出城吗咱们就成全他”楚辞勾唇一笑，这人畜无害的样子让许征都有些发毛了。他这个弟子啊，春秋都要治成精了

第二天早上，两边的城门贴出告示，说由于此案一直不能告破，封城也不是长久之计，故从今日起开始解禁，百姓们可以像以往那样，自由进出阳信府城。

在开放城门的那天傍晚，赖二就在城外三里亭处被缉拿归案。那时，他身上还有伪装，幸而那些衙差们都将他的长相记得清清楚楚，这才没让他逃脱了。

轰动一时的钟家灭门案就此告破，许征判了二人斩立决，案宗和口供等东西已备好，就等着送到刑部，再由刑部复审之后发文批示，同时任命监斩官，才可行刑。

许征在期限内破了大案，得到了巡抚大人的大肆赞扬。许征也没有贪功，他直言此案全有赖于楚辞的帮助，能告破此案，他功不可没。巡抚大人是知道楚辞的，恰好他在京城的靠山对楚辞印象不错，所以巡抚大人呈了一份折子上去，递交到刑部尚书的手上。在奏折中，他将楚辞夸了又夸，就差说他就是再世包青天了。

刑部尚书接到奏折时还以为只是普通的折子，没想到打开一看竟是一宗离奇大案。他将整个案子完整看下来后，对破案之人产生了很大的好奇心。再往下看，他发现了楚辞的名字，顿时心里有些惊讶。这楚司业年纪轻轻，不仅才智过人，善于育人，就连这破案方面，他也有涉猎，真是了不得啊想到皇上对楚辞的重视，刑部尚书决定，明日早朝之时，他一定要把这个案子拿出来说一说，顺便夸一夸这位楚大人。

第二日的大朝，朝中所有六品以上京官均要上朝听政。

当天和帝坐下后，六部大臣纷纷发言。

礼部尚书将今年国子监通过廷试殿试的名单列了出来呈给天和帝，天和帝接过一看，这上面有好几个就是当初三国文会的预选人，当时楚辞说他们品学兼优，日后一定会成为大魏朝的栋梁之才。天和帝想到楚辞，心里唏嘘不已，看过之后便让吏部尚书给他们分配好岗位。

礼部尚书和吏部尚书退下之后，户部尚书又站了出来，他将拟好的关于太常县开通港口的必要性与可行性计划书递了上去，这份计划书是褚英按照楚辞的设想写出来的，天和帝打开后，一眼就看见了署在下面众多名字之中楚辞的名字，他也没心情再看下去，抱着对楚辞莫名的信任感。天和帝点头批准了这份计划书，然后又命工部尚书上前，让他们配合户部行事。

这二部退下之后，刑部尚书又上前来了。他将发生在阳信府的大案说了一遍，其中又不免提到了楚辞的名字，他便将楚辞夸了又夸，其中好些词语，都是照搬西江巡抚折子上的。

天和帝在龙椅上面有些坐立不安，他突然觉得，把楚辞派到南闽省去治理学风，是一件十分愚蠢的事情，这样的人才不留在身边，反而打发的远远的，任谁也干不出这事啊

距楚辞离开已有月余了，这一个月里，天和帝竟然觉得京城有些无聊了。再没有一个新鲜主意层出不穷，口舌又伶俐的臣子能让他在繁重的政务之余放松一下了。而且自他走后，朝堂之上又恢复到以往沉闷又无趣的样子。

楚辞这个人虽然只在京城当了大半年官，可是留给大家的东西却多不胜数，他用这些东西强势地在人们心里留下浓墨重彩的一笔，让人想忘记他都难。就像今天上朝一样，六部之中，有三部的折子都和楚辞有关。

待刑部尚书回到位子上，又一个声音响起。天和帝本以为这次总和楚辞没有关系了，但没想到，还是和他有关。不过，是和他被指派去的地方有关。

“臣，有本要奏”兵部尚书跨了出来。

“准奏”

“近日闽地水师在巡防周边海域之时，发现了一些没有大魏和周边列国标志的船只，这些船只俱是两头尖翘，行船时速度十分快，一看见我大魏军船便绕道，这么久了，竟一直不能查探清楚他们的底细。”

“竟有此事”天和帝脸色凝重，“他们的衣着打扮也看不清吗”

“这些人十分小心，在距离军船很远的地方就会掉头。军船也曾追过几次，可每次都会让他们逃脱了。”

“给祝威去信，让他这段时间加强巡逻，莫要让人趁虚而入。这群人来历不明，恐对我大魏不利啊。”

“是。圣上，还有一件事，恐怕也与他们有关。”

“何事”

“近日闽地多个靠海的村子都有水匪的痕迹，被劫的村子轻则破财，重则被打成重伤。此事本该由当地县衙处置，可这事就发生在闽地水师发现这些船只之后。所以闽地水师元帅祝威怀疑，此事与他们脱不了干系。”

“真是岂有此理朕没有吩咐将他们一网打尽，他们反而还欺负到朕身上来了世间绝无这么凑巧的事，一定是那群人干的给祝威去信，让他们务必在一个月之内，将这些水匪全部剿灭”

“是，臣领旨”

此事一出，接下来的奏折就都是一些无足轻重的了。大部分的臣子对兵部尚书的奏折没有多想，可有一个人，却不得不多想了一些。

寇静站在武将的这一列，自听到消息之后，他就变得有些担心。辞弟此次外放，去的地方就是闽地。他的任务是治理当地学风，依他的性格，必然是事必躬亲的。若他在巡视途中，碰到了水匪可怎么办

那些刀口上舔血的人，绝对不会有任何慈悲之心，若是辞弟和他们遇见，必然凶多吉少。

寇静有些后悔，要知道闽地此时正在闹水匪，他就不该让楚辞一个人去那边。至少也不该只给几个暴雨梨花针，而应该给他一把手铳防身才是不，手铳也不够，应该让他拉一门“天罗地网”在身边的

一想到他的辞弟有可能遇到危险，寇静整个心都揪起来了。回到神机营之后，他立刻铺纸写信，准备寄给楚辞，让他一定小心为上，出门时多带几个护卫。可是，他身边算得上护卫的只有张虎一个人

想到这里，寇静又抽出了一张纸，写给徐管家，让他从寇家的商队里抽一队好手过去保护楚辞。

楚辞不知道自己即将接到一大队护卫，他此时坐在马车上，心情是无比激动的。因为，甘州府就近在眼前了只要进了甘州府，再走一天，就能到达袁山县，那时，他就能见到阔别已久的亲朋好友了

也不知道母亲和哥嫂身体好不好珊珊长大了多少，会不会叫小叔了不知道小远和钰儿跟在先生身边乖不乖，有没有给他惹麻烦

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