夜幕降临。

对于游廓来说，美好时光才刚刚开始。

街道上无数青楼茶屋的灯笼被点亮, 烟火笙歌, 香粉扑鼻, 游女屋里特意为揽客开僻的「见世」窗里, 打扮得华美精致的女郎们一个个身着华服端坐在小小的房间内, 走在路上的行人透过那些栅栏格子望进去, 仿佛后世在商店橱窗里看到的一排排等身人偶。

她们也确实是商品, 端坐在那里任人打量挑选，若有客人中意便会点名“买下”, 根据报酬的多少提供服务。

玉松屋也不例外，当写着店名的华丽灯笼被点亮后, 早有不少男人扒在见世窗那边对着里面的女郎评头论足了，端坐于其中的女人们亦是早就见惯了这些人猪哥相，一个个挑眉舔唇更是越发卖弄风姿, 勾得对方心痒难耐, 脑中一边是美色一边是荷包, 打得不可开交。

这些还是普通等级的游女，真正地位高的, 比如「太夫」和「天神」就绝不会呆在这种地方供人挑选，前者有自行挑选客人的权利，而后者虽然不及前者却也是早早就被达官显贵定走, 手头上有的是质量极高的客源，根本无需这般费心揽客。

就比如此时，二楼的一间雅致小厅内, 作为花魁的红玉太夫就陪坐在一名贵族少年旁边，一双修长玉手正温柔小意地给对方的酒盏里续酒。

她这副模样看得旁边的一名贵族青年很是吃味，忍不住就道：“红玉你可真是偏心，我扬屋约见你几次都没成功，秀彦第一次居然就成功了。明明我长得也不差地位也不低呀，这世道可真不公平。”

他的这点抱怨，屋里的几人充耳不闻，至少和他一起来的其他两人完全没在听他有说什么，只是眼睛一个劲地盯着前方的空地，那里有一名极为美丽的少女正拿着三味线弹奏着。

小厅内摆着三张食案，每张食案对应着一名客人，都有女郎作陪。这三人不是别人，正是之前来过的羽柴一郎、斯波秀彦和暂时跟着他的岩崎真司，在听过梅露的弹奏之后，来自甲斐城的少城主便闻音心喜，就为了能见到这位「新造」，不惜在玉松屋设下的扬屋里花费重金吸引花魁的到来，不是为了见花魁，只是为了见她手下的「新造」。

红玉太夫听到羽柴一郎这么说，立刻给这位还搂着女郎的公子哥儿一个风情万种的白眼：“我为什么接待你们，羽柴少爷真的一点都不知道吗”

羽柴一郎姑且不论，他旁边的斯波家的少爷和那位剑客大人可不是冲她花魁的名声来的，完全是因为梅露高超的音律技巧。

一掷千金不是为花魁而是她手下的新造，这种奇葩事在游廓里也不是没发生过，但也是少有了。要是换成别的花魁，恐怕会觉得难堪甚至恼怒，但红玉可没这个想法，她爬到这个地位已经再无可升，也没那种打压人的心思。在见过太多悲剧的她看来，游廓这种地方男人压迫女人也就算了，连女人都不放过女人争斗不休真的可悲极了。

梅露能在她还留在楼里的这段时间立起来那就真的再好不过，这样她离开时也更放心些。

红玉想到这里，目光很隐晦地打量了一下旁边的少城主和他的剑客护卫，心中暗暗点头。

而就在这时，前方的曲子也弹到尾声，象牙制的银杏叶拨子以一个华丽的急弦乱拨作为休止，结束了整首曲子的弹奏。

“好！”斯波小少爷已经大声鼓起掌来，俊秀的小脸因为激动都有些红扑扑的，“梅露姑娘真是好厉害呀，这首难得这么出名的琴曲都轻轻松松弹奏出来，教授我的那位千利佑大家都没把握完整地将它弹出来呢！”

“那是当然的！”走下来的梅露还没说话，红玉已经先昂头骄傲道，“我家梅露会的可不只三味线，像十七弦琴、乐筝、萨摩琵琶、尺八、太鼓……这些别的乐器她有很多也非常精通，教授的老师们都称赞她是天才呢！”

“哦哦哦！”小少爷的眼睛更亮了。

而这时，梅露已经在岩崎真司的身旁坐下，浅笑着谦虚：“姐姐大人又在夸大了，天才什么的听着就让人赧颜。”

“但你总是都会的吧！能把那么难的曲子都弹得这么好你已经非常厉害了呀！”斯波小少爷已经先一步替她辩驳，眼睛闪光，“刚刚那首曲子其中用到的一些技巧我能向你请教吗”

“这是我的荣幸，斯波少爷。”

梅露的欣然应允让少年再度高兴起来，看得旁边的红玉都忍不住摇头笑叹，想不到这位少城主还是位乐痴，见猎心喜估计能聊很久了。

她猜得没错，很快，这两人便就着音律上面的问题热烈地讨论起来，里面提到的一些专用名词除了红玉这个花魁外，别外两个大男人根本听都听不懂。

不过比起羽柴一郎的耸肩然后就搂着身边的女郎寻欢做乐去了，就在梅露旁边的岩崎真司却是板板正正地坐着，哪怕听不懂也是保持安静不去打断他们。

本来他会来这种地方只是因为护卫的承诺在这边陪太子读书，并不招伎，更不喝酒；二来……

看着就坐在他身旁专心与人谈论音律的少女，感受着她身上温煦平和的气息，那份和第一次见时毫无二致的清澈美丽，剑客棱角分明的俊脸不自觉地柔和起来。

“对了，还不清楚斯波少爷这次来到游廓是为什么呢。”给小少爷又续了酒，红玉随意聊起日常，“甲斐离这座游廓可不算太近，就算走水路也得花两天两夜的功夫，是又有什么大事发生了吗”

“自然不是为了见识游廓特意坐船来的。”这不是什么不能说的事，羽柴一郎抢先摆手回答了，“也不是什么新鲜事啦，珑月城那边出来一批新造的军械，威力不错。所以不管是附近的还是稍远一些城池都派人过来观看然后下单订做，连幕府那边都有人过来，所以这一阵可要很热闹了。等到更多的大名和旗本抵达，你们游廓这边的青楼得大赚一笔了。”

“原来是这样。”红玉在短暂惊讶后很快就见怪不怪了。

她作为有文化有见地的花魁是非常清楚的，珑月城的繁华有三个要素，第一是地理位置便利很适合南北行商出货进货；第二便是他们这座游廓，自建成以后珑月城便遵照幕府的指令对其施以武力保护，作为武士们屈尊护卫的报酬游廓每年都要给出一大笔费用；第三，就是军械了。

这是个群雄割据的时代，京城那边的皇家威严早就形同虚设，各藩的藩主、城主、宗主甚至是寺庙和神社都各地占地称王，在他们的一亩三分地里他们就是王，把控着当地的民生、军事、经济乃至文化传播和制定法律。