薛宝钗的到来并没有给林府造成多大的震动, 荔枝的生活却因为一只鹩哥而重新陷入了和对方的交流当中。

鹩哥隔三差五的就会来一趟，荔枝都被鹩哥搞的没脾气了, 每次来都给它好吃好喝地伺候着——主人是烦了点, 鸟还是很不错的。

薛宝钗和林黛玉的关系也越来越好, 这日, 正好贾敏和薛姨妈约好, 要一同去庙中上香, 将各自的孩子也都带了过去。林黛玉和林潇年岁尚小，身边带着的服侍的人不胜繁多。荔枝也作为二等丫鬟, 跟着林黛玉一起出了门。

这还是荔枝来到林府之后, 难得地出门一趟。从前在贾家，虽然说是个三等, 但有赵妈妈带着, 反倒也自由不少。如今升了二等丫鬟了, 荔枝也必须要老实地守府中的规矩，不然一个不小心行差踏错, 便是被发卖的下场。

因此, 出了门之后, 尽管荔枝尽力地压制自己兴奋的神情, 但还是被林黛玉给看出来了。

“荔枝，”林黛玉轻轻地唤了一声, “等会儿到了那庙里, 你和绿腰她们自可去玩耍。”

荔枝愣了一下, 旋即明白过来林黛玉的意思, 顿时有些不好意思“姑娘，我是姑娘的丫鬟，是不可离姑娘半步的。”

林黛玉看看她，倒也没有说什么，只是点点头“与我沏杯茶吧。”

荔枝手脚麻利地给林黛玉沏茶，同时还拿出了一个漂亮的小食盒“姑娘，今儿这茶是用薄荷叶并那新择的花冲的，姑娘路上若是觉得马车晃得狠，喝两口茶便能压下去了。”

林黛玉端起茶碗喝了一口，清凉的感觉让她有些迷糊的头脑瞬间就清醒了一些。林黛玉的脸上露出了些笑来“这茶水倒是味道好。”

精神好了，林黛玉的话头也被打了开来，她干脆拉着一边的林潇开始给他讲起了诗词。可怜林潇对诗词明显没有什么兴趣，却只能够顺着林黛玉，老老实实地听她讲。

马车碌碌前行，走了好一段路之后，终于到了扬州城郊的栖灵寺。栖灵寺乃是扬州城里数一数二的古刹，先前原名为大明寺，因着冲撞了当今圣上的忌讳，才会更名为栖灵寺。

林黛玉带着林潇一起下了马车，贾敏将他们两个招呼了过来，对他们道“今儿寺里人不多，你们两个却也不要乱走。”

林黛玉和林潇自是满口答应，贾敏却还是不太放心，干脆又叫了薛宝钗来，让她和林黛玉林潇姐弟两个一起行动“宝钗是姐姐，倒是劳烦你多看着你弟弟妹妹。”

薛宝钗赶紧回礼“姑妈却是折煞我了，看顾好弟弟妹妹是应当的。”

一边的薛姨妈则笑着拉过贾敏的手说道“让她们小孩子玩去吧，这么多的下人跟着，孩子又都是听话的，想来也不会有什么。”

贾敏对于薛姨妈这样的亲密感觉有些不自在，却又晓得，对方和王夫人不一样，这么做更多的是出于一种善意。因此，贾敏也就点了点头，又警告了一番那些跟着姑娘公子的下人们，这才跟着薛姨妈一起去寻方丈说话了。

“宝姐姐，我们去哪儿？”林黛玉有些茫然，“这寺庙中，有甚去处？”

薛宝钗笑了笑说道“玉儿妹妹莫急，这栖灵寺中有一处园子，在他们的园子里头有处湖水，水中有泉，也是极为美的地方。妹妹若是不想上香，不若去那园子看看也是顶好。”

顿时，一堆丫鬟跟着两个姑娘，一起往栖灵寺的西园而去。

这西园也称芳圃，里头亭榭典雅，怪石嶙峋。一行人走在里头，完全避让了外头的纷杂，周围幽静清雅，着实是个好地方。

林黛玉很是喜欢这个地方，脸上不自主地露出了笑容来，薛宝钗挽着她，两个人亲亲热热地走进了亭子，周围留着丫鬟婆子们守着，荔枝则拿出了从家中带来的吃食点心，一时间二人倒也聊得开心，只是苦了林潇，坐在旁边忍不住地就发呆。

荔枝见他不说话，借着给他拿点心的空档，偷偷地小声问他“你怎的不说话？”

林潇懒懒地瞥了她一眼“我是理科生。”不会诗词歌赋四书五经。

荔枝……好吧。

——

柳湘莲站在池水边的树荫下，神色显得有些紧张。

他今儿出门，原本是想要和上头的人交流一下消息，然而刚刚上了街没多久，柳湘莲便察觉到，后头似乎有人跟着。

他几乎是立马就改变了自己的路线，开始在街上乱逛了起来。

然而就算是这样，他也没能够甩掉身后的人。

柳湘莲心知来者不善，便将那些人一路引向了城郊。他一路去向了栖灵寺，身后的人越追越近，就在双方眼看着就快要碰上头的时候，柳湘莲终于赶到了栖灵寺的后门。

他直接就跳进了栖灵寺的后门，几下纵跃便没了身影。只能留下跟着他的人留在栖灵寺外，大眼瞪小眼。

——柳湘莲一个人可以进栖灵寺，他们不行。人数太多，很容易就会引起旁人的注意。

柳湘莲一路小跑，见后头没了人了，这才放松了下来。

“也不知道是哪儿来的，”柳湘莲躲在假山阴影里，不敢立时出来，“幸亏没交手。”

只是……这是什么地方？