相较于往年乡试一百出头的录取名额，今年虽然报考人数有所下降，但录取名额却大为增加，达到三百余人，几乎是达到了四分之一的录取率，可谓高得惊人。

这样大幅度地放宽录取标准，原因其实显而易见，一方面海汉的确需要大量的文人来充实官僚体系，另一方面也是要以这样的高录取率来吸引更多仍在观望的读书人参加下一次的科举考试。

对这个时代的绝大多数读书人来说，十年寒窗，最终的目的也就是为了取得功名。当他们意识到新朝的科举难度比前朝更低，那么参与科举的积极性也会大为增加。

当然此次乡试真正的爆点并不是录取率，而是新晋解元的身份。

在乡试前就呼声极高的几位江浙才子没能拔得头筹，而最终占据榜首解元之位的，却是一个十分陌生的名字——朱子安。

就在民众对其身份来历感到好奇的时候，相关的消息也很适时地传开了，这位朱子安可不是什么普通读书人，而是正经的前朝皇室宗亲，德王后裔，郡王身份。这位小王爷不甘寂寞，隐姓埋名到杭州赶考，孰料竟然得中头名。

像这种身份特殊的贵族，无论是身份背景还是学识水平，都远非普通人可比，来参加科举考试简直就是降维打击。但由于今年乡试的录取名额较往年大为增加，朱子安此举占用了一个名额倒也不会惹人反感，更何况这次科举并非大明举办，认真说起来他其实与别的考生也并无区别。

俗话说文无第一，武无第二，这位小王爷能在东海大区举办的乡试中取得头名，想来应该是极有才华之人。于是看热闹的民众便跟着发榜的官差，一同前去寻这位悄悄赶考的前朝皇族子弟。

待到了地方一看，朱子安所住的居然是一家极为普通的客栈，虽然住的是上房，但这里环境显然与其贵族身份十分不匹配。

这个时候便有好事之人开始推断原因，早年清军入侵山东，德王一脉在济南一战中几乎全灭，后来虽然找了近亲嗣位，但已是元气大伤，家产也所剩无几，就此一蹶不振。后来德王的封地也全都被海汉拿下，更是难以为继，空留了一个皇室宗亲的身份罢了。

当然了，哪怕只是一个空壳，那也是货真价实的贵族，跟普通人根本不是同一个世界。而这样的大人物居然来参加海汉举办的乡试，如果不是因为闲得蛋疼，那就只有一个可能，即他的目的跟其他读书人一样，希望通过这样的渠道得到一个官方授予的功名，并且由此打开进入仕途的大门。

为什么好好的贵族不做，要千里迢迢跑来参加科举，与普通民众竞争一个为海汉效力的名额？原因当然显而易见，看这位德王后裔所住的客栈就明白了，大概也是为了搏一个更好的未来。这样的推测合情合理，当下倒是让许多围观民众对这位落魄贵族子弟产生了同情。

(本章完)