席间卢康泰又反复试探高永寿多次，但对方的回答丝毫没有松口，很显然是对这次会面早就做足了准备。卢康泰心知无望，到后面便也不再提及此事，只是不停劝酒。

这顿饭吃完临走之前，卢康泰还是掏了一张银票塞给高永寿。对方肯赏脸出来吃这个饭，还给了他一些告诫，卢康泰肯定得对此有所表示，这样才能长久维系这份交情。不然日后再有什么事找高永寿帮忙，对方就未必能像现在这么好说话了。

或许是这个表示让高永寿有所触动，他们走出清风楼之后，高永寿又叫住他多说了几句：“卢老板，如今在拿海汉人做文章可不止你们，前几天戴家就有人悄悄进城去拜访过知府大人。据我所知，他们便是去替海汉人当说客的，今后若是扬州放海汉人进来做买卖，你也不要觉得奇怪。”

卢康泰冷声道：“知府大人莫非是嫌弃我们平日送去的好处太少了？”

高永寿摇头道：“你想岔了，不是你们送得太少，是谁会嫌自己能得到的好处太多呢？你们跟海汉人斗，只会给官府惹来麻烦，他们跟海汉人合作，可以给官府带来实际的好处，你说哪一种是官府更乐于见到的状况？”

高永寿可能是酒后吐真言，也可能是恨铁不成钢，总之这番话是让卢康泰大受震动。

他一直以为己方在官场人脉方面经营得极好，就算地方官府在这件事情上不愿支持自己，但也不至于会站到对立面去，徽籍盐商想拉拢这些官员肯定也会非常困难。可现实的情况似乎要比他的预料糟糕得多，徽籍盐商在这方面的劣势似乎并不像他所认为的那么大，而官府的态度好像也不是他以为的那么坚定。

虽然卢康泰是个很固执的人，但他也明白高永寿所说的情况其实是事实。这些官员都是非常实际的人，哪边给的好处多就倾向于哪边。过去当然是山陕盐商更舍得下血本经营这些官场人脉，但海汉介入之后，似乎形势已经悄无声息地起了变化。

海汉的财力和制造麻烦的能力都是一等一的强，地方官府当然希望海汉带到本地来的是前者，而徽籍盐商也正是以此作为契机，在撬动原本倾向于山陕盐商的这些人脉关系，这其实已经是将卢康泰等人慢慢逼入了死胡同。

卢康泰没有回家，而是径直去了何桓家中，同时通知了汪裕也赶过来。一直以来，山陕盐商的各种决策基本便由他们三大家族议定，这次形势已经十分紧迫，卢康泰也必须要与另外两家的家主商定接下来的应对策略。

“对家已经在知府大人那边替海汉人活动开了？这可有些不妙啊！”何桓听了卢康泰带来的消息也是大为惊讶，立刻便意识到了其中的危险。

“可能还不止知府那里，我怀疑高参将也已经拿了对家的好处，只是不便跟我明说而已。”卢康泰一脸阴沉地分析道：“不然他怎能知道戴老儿派人去知府那里游说。好在他应该还没有完全背叛我们，否则根本不用劝我罢手，只消等我们动手了再寻个由头来找麻烦，我们多半就得吃不了兜着走！”

汪裕道：“官府不想让我们招惹海汉人，这说不定便是戴家派人游说的结果了。但如果我们什么都不做，那就只能眼睁睁看着七大姓跟海汉人勾结到一起，想要清算他们可就越来越难了！”

“正是此理。”卢康泰接过话头道：“不只是清算对家的难度会增大，此消彼长，我们自己的空间也会不断遭到压缩。我们跟七大姓不可能和平共存，他们得到海汉撑腰，肯定会变本加厉来对付我们。如果因为官府的态度就什么都不做，那其实就是坐以待毙了！”

“康泰，那你有何见解？”何桓问道。

卢康泰道：“我认为还是应该按照我们之前的计划，打蛇打七寸，先强攻戴家庄拿下戴家，七大姓必乱！到时候再一家一家地清理过去，就会比较容易了。”

“但官府的态度已经出现了摇摆，我们不能不考虑这样做会不会招来官府的责难。”汪裕提醒道。

卢康泰道：“官府态度虽然有所摇摆，但也只是摇摆而已，不会那么容易就放弃跟我们的合作。试想如果徽籍盐商被我们清算干净，那他们就没法再给官府上贡了，到时候我们才是本地最大的金主，也有资格跟官府谈一谈新的条件了！”

“但如今戴家请了海汉人回来帮手，这戴家庄只怕不那么好动啊！康泰，你有没有仔细算过，如今攻打戴家庄能有几分把握？”何桓对于卢康泰的计划还是有所顾虑。

卢康泰道：“如今不是把握有多少的问题，而是如果我们继续按兵不动，形势走向只会对我们越来越不利！我的人查到消息，说是七大姓悄悄送了一批人去舟山的海汉军中受训，等这批人受训回来，想必七大姓肯定会以其为骨干，组建一支扬州府最强的民团，到时候就凭我们手上现有的力量，还能斗得过他们吗？”

卢康泰顿了顿，接着说道：“二位，平户藩已经没了，听说海汉人一把火把平户城连同平户港都烧了个干净，我们今后大概没办法再从平户购入火枪，所以我们的火枪队也不可能再扩编了。如果不趁此时还有可用之兵早点动手，等对家的火枪队组建起来，我们恐怕就只能被动挨打的命了！”

(本章完)