不过阿拉贡内斯如果仅仅只是想要保命，倒也不用太过依赖弗朗西斯提供的保护。他自己手底下有一支百人规模的私人武装，只对他个人效忠，如果明天战事不利，那么完全可以由这支私军护着他从北门出城逃生。至于到时候弗朗西斯是在城内死守，还是选择保命，阿拉贡内斯也管不了那么多了，大难临头各自飞，先撑过眼下这一关再说。

翌日凌晨，海汉军兵分两路，特战营从城南出发，南海特战大队从城东出发，两支部队出动共计两千余人，分头向马尼拉城中心推进。而入城的炮兵部队则是随罗杰的部队一同行动，如果遇到守军在城内街头架设了街垒之类的临时工事，便会由炮兵部队出面解决。

应对乏术的西班牙人最终还是延续了之前的战法，寄希望于打一枪换一个地方的麻雀战术继续拖住海汉军的推进速度。但可惜的是这套战术在海汉的兵力压制下所获的收效并不理想，反倒是很快就赔进去了两三百人。

战斗开始仅仅一个小时，守军就已经且战且退，让出了城中心的大片地区。高桥南没有费太大的气力，就已经指挥部队推进到了大教堂的外面。

高桥南在这里终于见到了冉天禄所说的那位布兰科神父，他主动带着高桥南进入教堂，让高桥南亲眼见到教堂里收治的伤员和众多无家可归的民众。

“指挥官阁下，教堂里的人都没有与贵军作战的能力，希望您能表现出仁慈的一面，让这些人能够活下去。”布兰科神父很直率地向高桥南提出了要求：“他们不是贵国的敌人，不应被卷入这场战争。”

高桥南听了翻译之后应道：“虽然你的要求是合理的，但我必须要说，这些人能不能活下去，最终还是得依循我国法律而定。而不是你我之间的口头交易。我可以答应暂时让这些人在教堂里避风头，但你也必须答应我，这座教堂只能进不能出，如果有人犯事，你也要负连带责任。你若能做到，那便保下了教堂里这些人的平安。”

高桥南并没有滥杀的想法，但也必须要防着有人聚众闹事的可能。布兰科神父想将教堂变成庇护所，为他的朋友们先提供保护，挡一挡眼前的血光之灾，这在他看来是教会的仁心善举，但在海汉军看来却是一个安全隐患。如果不是钱天敦头一天晚上特定叮嘱了不要对城里的大教堂动粗，高桥南或许根本就懒得搭理布兰科神父的要求。

为此高桥南留下了两百人部署在教堂周围的交通要道，以确保这地方一直处于海汉的有效监控之下。潜台词当然也是这地方发生状况的话，那海汉军也有足够的兵力在第一时间就近对其进行武力镇压。

位于城北的城堡区是当年西班牙人在此落脚时所建的堡垒，同时也是马尼拉地区的政治中心，包括总督府在内的官方机构几乎都集中在这个城中城，而高达六米的石质城墙大概就是这个城市里最后的防御手段了。

高桥南因为在城中心处理教堂的事耽搁了约莫半个小时，不过他手底下的部队可没有因此受到影响，赶在南海特战大队之前率先抵达了城堡之外。但由于缺乏破防的重火力武器，特战营暂时也只能对这里围而不攻，等待由东路攻来的炮兵部队。

上午十点，让特战营等到心焦的炮兵部队终于带着武器赶到了一线交战地带，对着城堡大门架好四门炮之后便不由分说地先放了几轮炮。这城堡的城门可没像南城门那样从里面彻底堵死，几下就被轰成了一堆木头渣子。而城堡内的守军基本都无心恋战，眼见大势已去，很多人便放下武器主动向海汉投降了。

高桥南带着人冲进总督府，却发现这里已经人去屋空，根本就没有阿拉贡内斯的影子了。然后带队去了城防司令弗朗西斯的住处，也同样是扑了个空。这个结果让高桥南颇为失望，如果没有抓到敌方高官，那攻克马尼拉城的战功就要大打折扣了。

马尼拉城说大不大，说小也不小，想要在当下这种乱局中从城里翻出一两个人，那确实想当不易，更何况也不清楚这两名高官是否已经逃出了城池。

“把他们住处的仆从先抓起来，立刻开始审，中午之前，我要知道这两人的去向！”高桥南立刻将任务布置下去。至于审问，有葡萄牙人充当翻译，应当不会存在太大的问题。当然他也没忘了将这个消息立刻送回城南，让钱天敦了解前线的战况。

“跑了？连那个弗朗西斯也跑了？”钱天敦对此颇感意外，他认为那个西班牙军官还算有些胆识，怎地还没到最后时刻就先跑路了。看来真如西芒所说，想跟那人坐下来喝一杯是不太可能了。

(本章完)