说到这个事还得从葡萄牙人目前在远东执行的移民政策说起,由于海汉对驻海南岛的西方外来移民管制极其严格,除了缴纳了保证金的商人和得到果阿总督府或澳门议事会授权的代表,其他葡萄牙人难以被获准在海南岛上长期定居或是租赁土地、购置房产。因此向远东输送的移民往往只能在三亚稍作停留,如果他们不选择入籍海汉当归化民,那就必须在十五日之内离境。而这些通过三亚中转的葡萄牙移民,也会有少部分兜兜转转来到了浙江沿海,其中不乏因为身份认同感而投入戈麦斯麾下效力的人。除此之外,也还有一些葡萄牙商人通过戈麦斯所在的海沙帮,实现与东北亚地区各国的间接贸易。
戈麦斯因为他的葡萄牙人身份,通过葡萄牙移民所获取的海汉相关消息要比这两个当家多得多,甚至超过了东海上的绝大部分走私商人。海汉近年来的主要动向,戈麦斯大致都是知道的,因此他所掌握的信息中就有非常重要的一条是另外两人所不知的——海汉人在去年解决了福建海峡的十八芝之后,注意力已经逐渐转向了北方。
戈麦斯注意到海汉人间接染指的范围不仅仅是在浙江,甚至已经越过浙江投向了更北边的江苏、山东等地,越来越多的福建商船在不断从北方运回一船一船的战争难民,而据说这些难民的去向都是海汉人近两年所开发的殖民地,其中也包括了去年易主的澎湖列岛和刚刚开埠的台湾高雄港。
戈麦斯手下的人有大部分都是来自遥远的祖国,他自然也知道这种长途跋涉的海上移民旅程有何等艰难。如果他自己是这项任务的负责人,一定会想办法在中途建设一个移民中转站,以保证这些人能够更好的适应气候和环境条件变化极大的目的地。如果条件合适,这种中转站完全可以扩建为新的殖民地,就如同海汉人在广东番禺所做的那样。
舟山群岛无疑是一个极佳的选择,这里几乎是福建至北方山东半岛航线的中点,又是官府势力难以真正管辖的野地,在这里占据各个岛屿的基本都是大大小小的民间武装势力,海汉人要在这里插上一脚简直是顺理成章的事情。戈麦斯甚至考虑过,如果海汉人有朝一日打算做这件事,那么他一定要在第一时间去找海汉人商谈合作事宜。在他所认识的葡萄牙商人中,倒是有不少跟海汉人有过交易,届时也可以居中介绍一下拉拢关系。
然而戈麦斯的想法还停留在脑子里没来得及付诸实施,海汉人就已经打到自家门口了。他与其他两名当家的想法不同,海汉人在石浦港所采取的武力行动,在他看来就是要在浙江沿海有大动作的先兆。海汉人的确在福广两省没有攻打大明军队驻地的纪录,然而戈麦斯却很清楚海汉人从大明手中抢走海南岛的手法并不是那么光明正大,有人告诉过他,当初海汉人也是采用了武力手段才实现了这个目标,然后把所有的责任都推给了一群并不存在的海盗。而广东官府畏惧海汉人的武力,又收了不少的好处,所以对于此事一直都视若无睹。
戈麦斯认为海汉人完全可以将这种近乎霸道的操作模式在浙江再来一次,只要把石浦卫所的人全部处理干净,事后完全可以将此推到东海某支倒霉的势力头上。到时候海汉人就可以再次以协助官府剿匪的名义打进东海,然后靠着强大的武力在这里占下一块区域作为落脚地。
戈麦斯将自己的猜测告诉李罗头和茂木忍,但这两人却仍然是对他的看法抱有怀疑,毕竟戈麦斯的推测也并没有任何的真凭实据,而他所给出的建议竟然是让海沙帮尽快去主动投靠海汉人,这让两人简直难以接受。
海沙帮虽然还算不上是除大明官军以外东海第一强的武装势力,但至少已经排的上号了,纵观整个东海也没有哪家敢对海沙帮指手划脚。福建十八芝还没退出澎湖的时候,到浙江来采买粮食物资,也曾经很客气地求助到海沙帮这边。就连郑芝龙的胞弟到六横岛登门拜访,也从未提过要海沙帮向十八芝效忠之类的话题。这海汉人虽说在南方名声极盛,但似乎也没强大到要让海沙帮闻风而降的程度。
戈麦斯自己其实也拿不准海汉人的真实意图,只能指望海汉人并没有把六横岛和海沙帮放在眼中。但为了以防万一,他还是建议另两个当家在这段时期加强自家地盘的预警范围和防御力度。这不是为了要抵抗海汉人可能会发动的攻击,而是万一真的发生了这样的情况,他们还能靠着这些手段拖延一下时间,以便能撤离六横岛逃生。
李罗头和茂木忍虽然觉得戈麦斯的打算太过夸张,认为海汉人不会打上门来,但他们也听过海汉武装船队的种种传闻,这不怕一万只怕万一,该防还是要防着点,所以也就由着戈麦斯对岛上的防御部署做出了一些调整。但这临时抱佛脚的措施,所能获得的效果自然也极为有限,戈麦斯昨天才好不容易说服了另外两人,脑子里想的各种补救措施还没来得及逐一实施,这海汉人的舰队就已经打上门了。
虽然戈麦斯也没见识过海汉舰队,但他曾听过葡萄牙移民形容海汉战船的外形,特别是那桅杆顶上飘扬的红蓝相间的海汉双色旗,隔着很远就能辨识出这支舰队的真实身份了。
(本章完)