至于他的撤退线路和藏匿地点，却并没有告知这帮死士，因此虽然摩根提供的审讯办法奏了效，但仍然没办法立刻获知主使者郑新知的下落。

“如果他撤离的速度足够快，可能动手之后就已经离开漳州城了。”摩根在获知审讯结果之后不无遗憾地叹息道。

从刺客在茶楼外动手，到杨禄接到消息，下令各处城门关闭为止，其实中间的时间也并不长，但出事的地方离最近的城门仅仅只有一里地，如果郑新知选择了这条撤退路线，那的确是有充足的时间赶在城门关闭之前安然离开漳州城。

“不管如何，老夫手下的人一定会继续追查下去，尽力将涉案人等缉拿归案，还海汉各位一个公道！”洗清了嫌疑的许心素大大地松了一口气，不过也没忘记表明自己一查到底的态度——抓不抓得到真凶是其次，但态度一定要明确。态度高于一切，这是许心素跟海汉打了几年交道以来所学会的一个重要道理，海汉人对此的看重程度在某些时候甚至还大过金钱利益。

宁崎倒是没有忘记随时都把事情的严重程度再上升一下：“十八芝的这种行为，不但是对我个人的威胁，更重要的是对我们双方友好关系的破坏！他们的行刺虽然是针对我实施，但实际上我们双方都是受害者，许大人以后也不要再跟这些当面嘴上抹蜜，背后掏刀子下狠手的匪徒谈什么和平了，只有彻底剿灭他们，才能换来真正的和平！”

“宁先生说得极是，今后谁在老夫面前再提及和谈，那就一律视作十八芝同党！”许心素此时也的确淡了再跟十八芝和谈的心思，这郑新知将他搞得这么被动，许心素简直恨不得能将他除之而后快了。

两天之后，许心素按照海汉使团的意思，在漳州城对这次刺杀案被抓获的人员进行了公审公判，审完便直接拉去菜市口行刑砍了脑袋，并且挂在城门口示众半月。在漳州这一亩三分地上，许心素基本可以做到言出法随，并没有什么判完死刑之后等到秋后问斩之类的程度，要的就是一个震慑效果。

而这次的公开处理，也就意味着福建官方与十八芝之间的完全决裂，以前那种睁只眼闭只眼，明面上打仗私底下仍然有经济往来的局面，以后大概就不会再在福建沿海地区继续出现了。许心素在审讯结果出来的当天就签发了数道命令，在漳州、泉州、福州等地捉拿那些为十八芝效力的人。

这样的抓捕行动当然会引起不小的乱子，但对于许心素来说，现在已经没有太多的顾忌了。宁崎已经给他表了态，只要站在海汉一方，那不管未来福建形势发展如何，海汉都可以保许家富贵平安——大不了混不下去卸任福建总兵，海汉这边立刻就可以在海外交一处正在兴建中的港口城市给许家经营。

这种支持力度已经没什么可以再挑剔的了，有了这条后路，许心素的想法也就简单了许多。至于说消灭十八芝之后，海汉在福建的利益分配，宁崎也已经代表海汉执委会表明了态度，只要每个港口的自由通商权，不会主动在福建境内驻军——当然近期将向福建派驻的民团部队并不在“主动”的这个范畴之内。既然海汉人愿意以这么大的力度和决心来支持自己，许心素原本的一些后顾之忧也就彻底没了。

在处理完刺杀案之后，双方的会谈内容便由军事合作转向了商贸领域。双方约定将在未来三年中向联合经营的“闽海行”各自注入不少于十五万两白银，用于建造大型商船，开拓远东地区的新航线，以及在东南沿海各地建设专用码头和补给点。

扩大经营规模之后的“闽海行”，除了要为日益增加的两地海上商贸提供运输服务之外，还将负担福建向海南岛大规模输送移民的运输任务。虽然福建本地的移民人口会比较有限，但许心素将会设法从与福建接壤的浙江、江西等地组织移民。海汉给予福建的移民政策非常灵活，这些移民既可以与海汉按人头进行现金结算，也可以算作许心素在海汉治下地区的投资股份获取长期收益。虽然价格与早年民间人贩子组织猪仔下南洋也相差不大，但许心素显然更看中这种合作的政治效应。

而且近年北方大乱、粮食欠收，有相当数量的难民都在往局势比较安定的南方逃亡，以低廉的成本收罗难民并没有太大难度。对于地处遥远海南岛的海汉人或许存在地理上的天然障碍，但对于福建来说却要容易得多。

当然了，所有的这些合作都有一个必须先达成的前提，那就是海上航道的平安。而要做到这一点，解决十八芝就成了势在必行的一步棋。早先福建官方想要停战，是因为作战的代价已经大过了可能获得的预期收益，但如今海汉所承诺的预期收益大大超过从前，与十八芝作战也就重新成为了一件有利可图的事情。福建方面从中将能获得的收益增加，甚至会大大地超过与红毛人贸易所得，许心素等福建官员倾向于哪一边就无需多说了。

在漳州城住了近十天之后，许心素终于与海汉使团一同出城返回中左所，准备参与接下来的联合军演。

(本章完)