就在船队驶过雷州半岛东南端的罗斗沙岛不久，以为剩下旅途乏善可陈的官员们又再次目睹了他们此生难以忘记的一个景象——两艘巨大的帆船船艉吐着灰白烟尘，以极快的航速在海面上驰骋。这两艘船在海面上兜了个弧度之后，便从一左一右靠近了这支船队，而桅杆顶端的红蓝相间旗帜，表明了他们的身份也同样是海汉民团。

在万山港加入船队的两艘战船，与这两艘新出现的大船一比，大概足足小了一半。而这两艘大船侧舷那数目更多的炮窗，也在提醒着注视它们的观众不要忽视这两艘船的真实身份。

然而这两艘大船并没有加入到船队的意图，而是全速从船队两侧的海面上超过去，然后往西南方向驶去。相比这两艘船的惊人航速，严明君和李进觉得自己所搭乘的船简直慢得跟乌龟差不多了。

“这……这也是海汉人的战船？”李进一脸惊恐地望着严明君问道。

严明君不知道该如何作答才好，这船上也并没有海汉的人，一时间根本找不到人可以提供正确答案。但从那两艘船的外表样式，以及船上所悬挂的旗帜来看，倒是与护航的这几艘海汉武装船是如出一辙，只是不知道那船艉冒出的的大量烟尘是个什么意思，看样子并不像是船上着火了，而普通的烧水做饭显然又难以产生如此之多的烟尘。

但这并不是他们关注的重点，这大船的可怕个头和超高的航速，才是他们感到震惊的真正原因。民间早有传闻说胜利港有海汉人制造的万斤大铁船，而海汉人善于造船航海的名声也早就广为传播，但传闻归传闻，跟真正亲眼见识到现实之后的感受还是有着差距。如此巨大之大的战船，只怕还要上溯到三宝太监下南洋的时候才有了，而如今的大明早就没了这种巨型战船的存在，想不到一直盘踞在琼州岛上的海汉人，倒是不声不响地造出了如此巨大的战船。

两人对视之下，都从对方脸上看到了深深的失落。在他们心中，大明虽然近年有些磕磕绊绊，内忧外患不断，但终究还是一个无敌的存在，即便是北方关外每年都要向大明发起攻击的野猪皮，明人也仍是认为他们不过是一帮徒有武力的野蛮人罢了。而在大明周边，也并未出现过任何超越大明的文明势力，即便这几年的走势不怎么如意，也依然还是天朝上国的存在。

然而在接触到海汉这股突然崛起的势力之后，他们固有的一些观念都在不断地被打破和刷新。这群盘踞在琼州岛南端的海外来客，不但能将海贸生意做得风生水起，让当地官府和广东沿海几乎所有的大商人都为期效力，而且还自行组建了所谓民团的军队，其作战能力甚至比官军还厉害。而这几天所见到的海汉战船，也证明了他们在海上的实力同样可怕，至少今天所见的这种大型战船，是目前的大明无论如何也造不出来。

不过在琼州海峡偶遇两艘“威严级”旗舰的这一幕，可并非军方有意安排，而是实实在在的巧合了。正好王汤姆这两天带队在附近海域操练双舰进攻队形，就遇到了从雷州半岛南下而来的这支船队。王汤姆当然也不会浪费有限的资源去护送这支船队前往海口港，所以只是晃了一圈示威完毕就离开了。人员和时间的付出倒是小事情，但锅炉寿命对“威严级”战船来说可是大事，每一次启用蒸汽动力推进的训练都是有严格时间安排，并不适合用以执行这种正式安排之外的临时任务。

但就算是这么惊鸿一瞥，也已经足以让船上的这些大明官员们感到震撼了。哪怕是丝毫不懂水面作战知识的人，也知道这海上作战船大有优势，更何况是这装备了大量火炮，航速又如此之快的大型战船？也难怪海汉民团能做到大明水师所不能的事情，并且还主动向广东官府讨要了琼州海峡的巡航护卫任务，人家的确是有这个底气，再怎么看不惯也不得不服。

怀着十分复杂的心情，这支船队终于是在三个多小时之后抵达了海口港。码头上并没有他们出发前所预期的那种锣鼓喧天，人山人海，民众倾城而出迎接朝廷委派的新任父母官这样的盛况，仅仅就只有数辆马车，几队将码头围得严严实实的民团士兵，以及寥寥数名海汉人，场景跟船队在李家庄和万山岛停靠的时候如出一辙。

但这次海汉人的检查手段显然要比前两站更为缜密，每艘船都有十来名海汉民兵上船，对船上所有人员的身份都进行了核对。态度虽然并不粗暴，但官员们也能感受到这些人似乎并没有把他们的身份放在眼里。

终于还是有人受不了这样的态度爆发了出来，与严明君这条船相邻停靠的另一条船上，一位胖乎乎的官员就叫了起来：“本官是朝廷命官，你们不能对本官如此无礼！叫你们负责的人滚过来！”

这叫嚣声显然引起了码头上那些海汉人的注意，严明君看到有人抬手示意了一下，立刻便有军官模样的人跑步登上了这艘船。

“你有什么问题？”那名军官显然也并没有打算给这位受到委屈的官员什么面子，上船之后冷冰冰地问道。

“本官乃是新任临高县县令，你们有何资格检查本官的行李？”胖官员很是气愤地嚷道。

“这里是海口港，不是临高县。”军官肃然道：“还有，你是大明的官，但我不是大明的兵！”

(本章完)