在争江北岸的北越大营中，穆夏柏和冯安楠正在交流今天的观战体会。他们俩因为跟北越军方打交道的时候最多，这次也是顺理成章地充当了军事顾问，到前线上观摩北越主动发起的这次渡江战斗。

冯安楠道：“北越的军队只要学会了我们的战术，再配备上我们的武器，差不多也能有民团的六七分了，打南越的农民军应该是足够了。”

“你也别小看了南越的农民军，人家可是硬顶了一天。这种伤亡率的战斗，起码我们现在是玩不动的。”穆夏柏啧啧叹道。他们虽然没有去南岸的滩头阵地，但在北岸通过望远镜观战，多少也知道今天几场战斗的过程。南越军能顶住了伤亡而没有发生溃退的状况，也稍稍有点出乎他们的预料。

“还是钱天敦看得准啊，他说起码要在争江打两到三天，南越才会退兵。”冯安楠想起他们南下前钱天敦的预测，也有些感叹：“不过南越要是在这里退了，可就很难再有天险能让他们组织起防线了。搞不好北越真的有机会一鼓作气，直捣顺化府！”

“难！”穆夏柏不以为然地摇摇头道：“打仗可不是只看这一场战斗的胜败，我说得极端一点，就算南越从现在开始采取不抵抗的政策，你让北越军直接南下试试？从争江到顺化将近四百里路程，光这上万人的作战补给问题就不好解决。”

“他们不是找我们借了那么多小船吗？完全可以用船从海上运送粮草辎重，跟着陆军南下嘛！”冯安楠对穆夏柏的说法提出了反驳意见。

“哪那么容易！”穆夏柏摇摇头道：“他们要是能把海陆两栖作战玩得那么溜，那就不用请我们来教他们打仗了。这争江上的渡江点才三百多米宽，找些业余水手也能够胜任划船渡江的任务。但如果要从海路走，还要保持船队队形不会分散得太厉害，那就不是业余玩家能完成的任务了。依我看接下来的战局变化，最大的可能就是南越军逐步撤退，但北越这边也很难乘胜追击。”

第二天天色一亮，双方战事再起。或许是意识到了北越在炮火上的优势，今天南越军没有再次发动无脑式的人肉冲锋，而是改变了作战方式，在大约一里的距离上架起了火炮，开始跟北越军玩起了远程对轰。也不知道南越军是用了什么手段，竟然连夜调来了十几门火炮，远程火力与对手的差距也缩小了不少。

在这个距离上的炮兵对练，北越采购的新式炮弹基本上就没有了发挥的余地——其实在前一天的作战中就已经打完了手头上的两百发，现在根本就没得玩了。而穿越集团出口到北越的火炮，在射程上相比南越军中的火炮并没有特别大的优势，以目前双方的距离而言，可以说双方的炮兵都处在了对方的射程范围之内。

这样一来就是拼真本事了，就看谁能够更快地拔除掉对方的火炮阵地。双方不约而同地采取了集火的方式，针对对方阵地上某一个炮位进行集中攻击。于是炮兵们几乎都能在自己的炮位上看到对方发射的炮弹从空中飞来，唯一能做的就是祈祷己方发射的炮弹能够尽快砸翻对手。

这种时候海汉火炮在射击精确性上的优势就展现出来了，北越这边集火对方的炮位，大概平均只需要两到三轮射击就能打中，而对方要集火北越的炮位，则至少需要五轮以上的射击。直到南越被摧毁第五门火炮的时候，北越阵地上才终于有一个炮位被三发炮弹同时击中，使得六名炮手和火炮一起报废。

南越军的指挥官显然也意识到这样的对耗是耗不过敌人，只能下令炮兵阵地再往后撤。而占据了胜势的北越军自然不会坐等机会溜过，立刻也让工兵到防线前挖掘布置新的炮位，让炮兵阵地继续向南挺进。

接下来的几天里，这种步步为营的推进作战打得十分艰苦，北越耗费了大量的人力物力，在争江入海口南岸终于建起了一座大营，并且布置了八千人的兵力。然而在大营以南的几里之外，便是南越军依托横山山势而建的军营，按照侦察的状况来看，兵力至少是北越大营的三倍之多，看样子南越也仍不打算轻易放弃这条防线。虽说北越军占据了优势，但相应的麻烦也开始出现，半年前的粮草物资跨江转运之苦，现在调了个轮到北越了。

由于缺乏海汉民团这种一锤定音的外力协助，这次北越军的南伐开始时倒是打得比较顺利，但真正打过争江之后，却因为军队自身的机动力不足而陷入了停滞不前的局面。再往前打，就要进入东西走向，南北跨度有七八里的横山山脉区域，而大军要进入山区作战，补给就是极为麻烦的问题。以北越军现有的补给能力，显然还无法圆满解决这个短板。

作为前线部队的最高指挥官，郑柏也已经意识到了这个状况，但既然已经出了手，就算战局不顺也只能继续打下去，因为北越军不可能放弃现在的阵地再次退回到争江北岸，也不可能在争江南岸长期维持一个耗费极大的前哨阵地。这次战斗的最低限度，至少要把南越军赶到横山以南，由北越军控制住横山山区要害关口，才能停下战事进行休整。

九月八日，北越军向南主动发起了渡江以后的第一次攻势，以炮火开路，辅以步兵方阵徐进，从正面攻打南越军军营。在付出了近千人的伤亡之后，北越军终于攻破南越大营，夺取了南越军在这一区域最大的一处据点。

然而战斗并没有因此而结束，近两万南越军逃进了大营南面的山区。尽管这些南越军的大部分都失去了建制成了乱兵，但仍然给追击他们的敌人造成了极大的麻烦。使用火枪的步兵在山地很难结成有效的火力输出阵形，战斗力受到环境影响并不能完全发挥出来，因此对山区乱兵的清剿行动进展十分缓慢。直到九月中旬，在横山成股出现的南越军才越来越少，抵抗也逐渐变得零星起来。而北越军的大营也从争江北岸迁至了横山山脚下，并且控制了横山地区的大部分要害地段的关口。

由于已经无险可守，南越军的大部队到这时候才极不甘心地向南撤兵，他们的集结地点将是横山以南四十里的洞海港。而北越打到现在，基本也没有余力再继续往南打了。为期十多天的战斗当中，北越军虽然成功地将战线向南推进了十几里，并突破了横山争江这一防御天堑，但也为此付出了两千多人的伤亡。最关键的是，前线部队的军粮和军费都快要耗尽，不得不停下来进行休整了。

(本章完)